比重也称相对密度，固体或液体的比重是该物质（完全密实状态）的密度与在标准大气压，如3.98℃时纯H2O下的密度（999.972 kg/m3）的比值。气体的比重是指该气体的密度与标准状况下空气密度的比值。液体或固体的比重说明了它们在另一种流体中是下沉还是漂浮。比重是无量纲量，即比重是无单位的值，一般情形下随温度、压力而变。比重简写为s.g.
密度是对特定体积内的质量的度量，密度等于物体的质量除以体积，可以用符号ρ表示，国际单位制和中国法定计量单位中，密度的单位为千克/米3。
从表面上看，比重和密度的数值比较接近，物体的密度确实决定了物体的比重，物体比重是物体密度的特定体现，所以被称为相对密度。物体的密度，反映的是物体内在的特性，是单位体积物体的质量，质量是确定的；物体的比重反映的是单位体积物体的重量，重量是因受到重力而产生的，是会发生变化的。密度是绝对的，比重是相对的。此外，根据1978年国际纯粹应用物理学协会所属符号单位和术语委员会的文件建议，我国已取消比重的概念，而以密度的概念代替。
